A esto, el señor Woodcourt le deseó al señor Vholes buenas tardes y fue en busca de Richard, cuyos cambios de aspecto empezó a comprender ahora demasiado bien.
Lo encontró en una habitación sombría, amueblada con deslucimiento, muy parecido a como yo lo había encontrado en su cuarto del cuartel poco antes, excepto que no estaba escribiendo, sino sentado con un libro ante sí, del cual sus ojos y sus pensamientos andaban muy alejados.
Como la puerta daba la casualidad de estar abierta, el señor Woodcourt estuvo en su presencia unos instantes sin ser percibido, y me contó que jamás podría olvidar la ojerosidad de su rostro y el abatimiento de su actitud antes de que fuera despertado de su ensueño.
—Woodcourt, querido amigo —exclamó Richard, levantándose con los brazos extendidos—, te apareces ante mi vista como un fantasma.
—Uno amistoso —respondió—, y que solo espera, como dicen que hacen los fantasmas, a que le hablen. ¿Cómo va el mundo mortal?
Estaban sentados ahora, muy cerca el uno del otro.
—Bastante mal y bastante despacio —dijo Richard—, hablando al menos por mi parte.
“¿Qué parte es esa?”
“La sección de la Cancillería.”
—Jamás he oído —respondió el señor Woodcourt, sacudiendo la cabeza— que haya salido bien hasta ahora.
—Tampoco yo —dijo Richard con melancolía—. ¿Quién lo ha hecho jamás? —Se animó de nuevo al instante y dijo con su natural franqueza—: Woodcourt, me sabría mal que usted me malinterpretara, aun si