Tenía un poco de curiosidad por saber quién era un caballero calvo y bondadoso con gafas, que se dejó caer en una silla vacía (no había una cabecera ni un pie de mesa en particular) después de retirar el pescado, y que parecía someterse pasivamente a Borrioboola-Gha, pero sin mostrar un interés activo en dicha colonia.
Como no pronunció una sola palabra, bien podría haber sido un nativo de no ser por su tez. No fue hasta que dejamos la mesa y él se quedó a solas con Richard cuando se me pasó por la cabeza la posibilidad de que fuera el señor Jellyby.
Pero era el señor Jellyby; y un joven locuaz llamado señor Quale, con grandes protuberancias brillantes en las sienes y el cabello completamente peinado hacia atrás, que vino por la tarde y le dijo a Ada que era un filántropo, también le informó que él llamaba a la alianza matrimonial de la señora Jellyby con el señor Jellyby la unión de la mente y la materia.
Este joven, además de tener muchísimo que decir sobre África y sobre un proyecto suyo para enseñar a los colonos del café a enseñar a los nativos a tornear patas de piano y establecer una industria de exportación, se deleitaba haciendo hablar a la señora Jellyby al decirle: «Creo, señora Jellyby, que hoy en día ha recibido usted hasta ciento cincuenta o dos yugos—doscientas cartas sobre África en un solo día, ¿no es así?» o: «Si la memoria no me engaña, señora Jellyby, ¿no mencionó usted una vez que había enviado cinco mil circulares desde una sola oficina de correos de una vez?», repitiendo siempre la respuesta de la señora Jellyby para nosotros como si fuera un intérprete. Durante toda la velada, el señor Jellyby estuvo sentado en un rincón con la cabeza apoyada contra la pared como si fuera propenso a la melancolía. Parecía que había abierto la boca varias veces a solas con Richard después de cenar, como si tuviera algo en mente, pero siempre volvía a cerrarla, con gran desconcierto de Richard, sin decir nada.