silenciosamente, y mirando fija y lentamente a su cliente, responde: «Se están haciendo muchas cosas, señor. Hemos arrimado el hombro a la rueda, señor Carstone, y la rueda está girando».
—Sí, con Ixión en ella. ¿Cómo voy a pasar los próximos cuatro o cinco meses malditos? —exclama el joven, levantándose de su silla y paseando por la habitación.
—Mr. C. —replica Vholes, siguiéndole de cerca con los ojos por dondequiera que va—, sus ánimos son apresurados, y lo siento por usted mismo. Disculpe si le recomiendo que no se irrite tanto, que no sea tan impetuoso, que no se desgasta de ese modo. Debería tener más paciencia. Debería sostenerse mejor.
“¿Debería imitarle, en realidad, señor Vholes?”, dice Richard, volviéndose a sentar con una risa impaciente y golpeando el tacón de su bota contra la alfombra sin diseño, marcando el ritmo del diablo.
—Señor —replica Vholes, mirando siempre al cliente como si se lo estuviera devorando lentamente tanto con los ojos como con su apetito profesional.
—Señor —replica Vholes con su manera interior de hablar y su exangüe placidez—, no habría tenido la presunción de proponerme a mí mismo como modelo para su imitación ni para la de ningún hombre. Con dejarle el buen nombre a mis tres hijas me basta y me sobra; no soy un ambicioso. Pero ya que me menciona de un modo tan directo, reconoceré que me gustaría transmitirle un poco de mi —vamos, señor, usted está inclinado a llamarlo insensibilidad, y estoy seguro de que no tengo objeción alguna—, digamos insensibilidad, un poco de mi insensibilidad.
—Señor Vholes —explica el cliente, algo desconcertado—, no era mi intención acusarle a usted de insensibilidad.