predilecto, si no estuviera ocupada con grandes medidas a gran escala, estos mezquinos detalles podrían afligirme muchísimo, señorita Summerson. Pero ¿puedo permitir que la película de un proceder necio por parte de Caddy (de quien no espero otra cosa) se interese entre mí y el gran continente africano? No. No —repitió la señora Jellyby con voz clara y tranquila, y con una sonrisa agradable, mientras abría más cartas y las clasificaba—. No, en verdad.
Estaba tan poco preparado para la perfecta frialdad de este recibimiento, aunque bien podría habérselo esperado, que no supo qué decir. Caddy pareció igualmente desconcertada. La señora Jellyby siguió abriendo y clasificando cartas y repitiendo de vez en cuando, con un tono de voz de lo más encantador y una sonrisa de perfecta compostura: «No, en verdad».
—Espero, mamá —sollozó al fin la pobre Caddy—, que no estés enfadada?
—Oh, Caddy, de verdad eres una muchacha absurda —replicó la señora Jellyby—, para hacer tales preguntas después de lo que he dicho sobre la preocupación de mi mente.
—Y espero, mamá, que nos des tu consentimiento y nos desees lo mejor —dijo Caddy.
“Eres una niña absurda por haber hecho algo semejante —dijo la señora Jellyby—, y una niña desnaturalizada, cuando podrías haberte dedicado a la gran medida pública. Pero el paso ya está dado, y he contratado a un muchacho, y no hay más que hablar. Ahora, te ruego, Caddy —dijo la señora Jellyby, pues Caddy la estaba besando—, que no me retrases en mi trabajo y me dejes despachar este pesado lote de papeles antes de que llegue el correo de