El cuchillo del joven Woolwich, en particular, que es del tipo ostra, con el detalle añadido de un fuerte mecanismo de cierre que con frecuencia frustra el apetito de ese joven músico, se menciona como habiendo dado, en diversas manos, la vuelta completa al servicio en el extranjero.
Terminada la cena, la señora Bagnet, auxiliada por los vástagos menores (que pulen sus propias tazas y platos, cuchillos y tenedores), hace que toda la vajilla brille tanto como antes y la guarda, barriendo primero el hogar para que al señor Bagnet y al visitante no se les demore el fumar de sus pipas. Estas tareas domésticas implican un constante ir y venir de zuecos por el patio trasero y el uso considerable de un cubo, que finalmente tiene la dicha de colaborar en las abluciones de la propia señora Bagnet. Reapareciendo esa vieja muchacha al poco rato, muy fresca, y sentándose a sus labores de costura, entonces y sólo entonces —habiendo dejado de preocuparle las verduras por fin en ese momento— el señor Bagnet le ruega al militar que exponga su caso.
Esto lo hace el señor George con gran discreción, aparentando dirigirse al señor Bagnet, pero sin apartar los ojos de la vieja guardia en ningún momento, tal como hace el propio Bagnet. Ella, igualmente discreta, se ocupa de sus labores de costura. Expuesto el caso por completo, el señor Bagnet recurre a su ardid habitual para el mantenimiento de la disciplina.
—¿Eso es todo, George? —dice él.
“Eso es todo.”
«¿Actúas según mi opinión?»
—Me dejaré guiar —responde George—, enteramente por él.
—Vieja —dice el señor Bagnet—, dale mi opinión. Tú la conoces. Cuéntale cuál es.
Y es que no puede tener demasiado poco trato con gente que es demasiado compleja para él y no puede ser demasiado cauto con respecto