—replica el señor Smallweed.
“¡Eso es! Ahí es donde te traicionó el mal genio. Ahora, guárdatelo para otra ocasión y ganarás dinero con ello. ¿Toco el timbre para que te bajen?”
—¿Cuándo volveremos a saber de esto? —demanda la señora Chadband con severidad.
“¡Bendito sea su corazón de verdadera mujer! ¡Siempre curiosos, su encantador sexo!”, responde el señor Bucket con galantería. “Tendré el placer de pasar a verla mañana o pasado mañana—sin olvidarme del señor Smallweed y su propuesta de doscientos cincuenta”.
—¡Quinientos! —exclama el señor Smallweed.
—¡Muy bien! Nominalmente quinientos.
El señor Bucket tiene la mano en el cordón de la campanilla. —¿Les deseo muy buenos días por ahora de parte mía y del caballero de la casa? —pregunta en tono insinuante.
Nadie teniendo la osadía de oponerse a que lo haga, lo hace, y el grupo se retira tal como vino. El señor Bucket los sigue hasta la puerta y, al volver, dice con aire de asunto grave: «Sir Leicester Dedlock, baronet, a usted le corresponde considerar si conviene o no comprar esto. Yo, en lo personal, recomendaría que se comprara, y creo que se puede conseguir bastante barato. Ya ve, ese pequeño pepinillo en vinagre de la señora Snagsby ha sido utilizado por todos los bandos de la especulación y ha hecho mucho más daño al juntar cabos sueltos que si lo hubiera hecho a propósito. El difunto señor Tulkinghorn, él tenía todas estas riendas en sus manos y habría podido conducirlas a su antojo, no me cabe duda; pero lo bajaron del pescador de cabeza y ahora se han saltado las cinchas, y todas tiran y jalan cada cual por su lado. Así es la cosa, y así es la vida. Cuando el