más que lo que pueda conseguir en la vida que tenemos por delante. ¡Bella me acepta!”.
—Sí, querido señor —respondió el querubín con debilidad—, más bien habría deducido que fue Bella quien lo eligió a usted, por lo que he observado en estos últimos minutos.
—No sabes, papá —dijo Bella—, ¡lo mal que me he portado con él!
—¡No sabe usted, señor —dijo Rokesmith—, qué corazón tiene!
—No sabes, papá —dijo Bella—, ¡qué criatura tan espantosa estaba llegando a ser, cuando él me salvó de mí misma!
—¡No sabe usted, señor —dijo Rokesmith—, qué sacrificio ha hecho por mí!
—Mi querida Bella —respondió el querubín, aún patéticamente asustado—, y mi querido John Rokesmith, si me permiten llamarlo así...
—Sí, hazlo, papá, ¡hazlo! —exhortó Bella—. Te lo permito, y mi voluntad es su ley. ¿Verdad que sí, querido John Rokesmith?
Había una atractiva timidez en Bella, unida a una atractiva ternura de amor, confianza y orgullo, al llamarlo por su nombre por primera vez, lo que disculpaba por completo que John Rokesmith hiciera lo que hizo.
Lo que hizo fue darle una vez más la apariencia de desvanecerse, tal como se ha dicho.
—Creo, queridos míos —observó el querubín—, que si tuvieran a bien sentarse el uno a un lado mío y el otro al otro, avanzaríamos de un modo algo más consecutivo y aclararíamos bastante las cosas. John Rokesmith mencionó hace un rato que por el momento no tiene ocupación.