(—¿Cuánto? —pensó el señor Boffin—. Esto tiene que traducirse en dinero. ¿Cuánto?)
—Probablemente cambiará usted su modo de vida, señor Boffin, en sus nuevas circunstancias. Probablemente tendrá una casa más grande, muchos asuntos que arreglar y se verá asediado por numerosos corresponsales. Si quisiera ponerme a prueba como su secretario...
—¿De qué? —exclamó el señor Boffin, con los ojos como platos.
“Su secretaria.”
—Bueno —dijo el señor Boffin, en voz baja—, ¡eso es algo extraño!
“O bien —continuó el desconocido, extrañado del asombro del señor Boffin—, si me probara como su hombre de negocios bajo cualquier nombre, sé que me encontraría fiel y agradecido, y espero que me hallaría útil. Es natural que piense que mi objetivo inmediato es el dinero. No es así, pues le serviría con gusto un año, dos años, el plazo que usted determine, antes de que eso empiece a ser una consideración entre nosotros”.
—¿De dónde viene usted? —preguntó el señor Boffin.
—Vengo —contestó el otro, sosteniéndole la mirada— de muchos países.
Como el conocimiento que tenía Boffin sobre los nombres y las situaciones de las tierras extranjeras era limitado en extensión y algo confuso en cuanto a su calidad, formuló su siguiente pregunta adaptándola a un modelo flexible.
“¿De—algún lugar en particular?”
“He estado en muchos lugares.”