—He permitido que ese tipo, ese muchacho mío —dijo el señor Boffin, dando unos paseos de un lado a otro de la habitación—, se crea superior a su trabajo. No puede ser. Tengo que bajarle los humos. Un hombre con propiedades le debe un deber a otros hombres con propiedades, y debe vigilar de cerca a sus inferiores.
Bella sentía que la señora Boffin no estaba cómoda, y que los ojos de aquella buena criatura trataban de descubrir en su rostro qué atención le había prestado a esta conversación y qué impresión le había causado. Por esta razón, los ojos de Bella se inclinaron aún más absortos sobre su libro, y pasó la página con un aire de profunda concentración en él.
—Noddy —dijo la señora Boffin, tras una pensativa pausa en su labor.
—Querido mío —replicó el Ceniciento Dorado, deteniéndose en seco en su trote—.
—Perdona que te lo diga, Noddy, pero ¡ahora de verdad! ¿No has estado un poco duro con el señor Rokesmith esta noche? ¿No has estado un poco —solo un poquito, poquito—, no del todo como tú eras antes?
—Vaya, vieja, eso espero —respondió el señor Boffin, alegremente, si no con jactancia.
—¿Eso esperas, querida?
“Nuestro antiguo yo no serviría aquí, vieja. ¿No lo has descubierto aún? Nuestro antiguo yo no serviría para nada aquí excepto para ser robado y engañado. Nuestro antiguo yo no era gente adinerada; nuestro nuevo yo sí lo es; hay una gran diferencia”.
—¡Ah! —dijo la señora Boffin, deteniendo su labor de nuevo, para suspirar suavemente y mirar el fuego—. Una gran diferencia.