a solas en el despacho del Secretario, con la realización plena de aquella visión de cuento de hadas: carne, cerveza, verduras y pudín. Como consecuencia de esto, sus botones exigieron la atención pública con más insistencia que antes, a excepción de dos o tres en la zona de la pretina, que se retiraron modestamente a un retiro lleno de
Puntuales a la hora, aparecieron el carruaje y el secretario. Él se sentó en el pescante, y el señor Sloppy honró el pescante trasero. Así, hacia las Tres Urracas como antes: donde la señora Boffin y la señorita Bella fueron bajadas, y desde donde todos fueron a pie a casa de la señora Betty Higden.
Pero, en el camino de bajada, se habían detenido en una juguetería y habían comprado ese noble corcel, cuya descripción de características y jaeces había logrado aplacar en la última ocasión al huérfano, por entonces de mentalidad mundana, y también un arca de Noé, y también un pájaro amarillo con voz artificial dentro, y también un muñeco militar tan bien vestido que, de haber tenido tamaño natural, sus compañeros oficiales de la Guardia jamás lo habrían descubierto.
Cargados con estos regalos, levantaron el pestillo de la puerta de Betty Higden y la vieron sentada en el rincón más oscuro y alejado con el pobre Johnny en el regazo.
“¿Y cómo está mi muchacho, Betty?”, preguntó la señora Boffin, sentándose a su lado.
—¡Es malo! ¡Es malo! —dijo Betty—. Empiezo a temer que él ya no sea tuyo más que mío. Todos los demás que le pertenecían se han ido al Poder y a la Gloria, y se me antoja que lo están atrayendo hacia ellos—llevándoselo.
—No, no, no —dijo la señora Boffin.