Después de dar la vuelta por este lugar y notar que reinaba en él una especie de reposo mortal, más propio de haber tomado láudano que de haber caído en un descanso natural, se detuvieron en el punto donde la calle y la plaza se unían, y donde había unas casitas tranquilas en hilera. Hacia estas condujo finalmente Charley Hexam, y se detuvo en una de ellas.
“Aquí debe de ser donde vive mi hermana, señor. Aquí es donde vino a buscar un alojamiento provisional, poco después de la muerte de mi padre”.
—¿Con qué frecuencia la has visto desde entonces?
—Pues solo dos veces, señor —respondió el muchacho, con su anterior reticencia—; pero eso es tanto cosa de ella como mía.
“¿Cómo se mantiene a sí misma?”
“She was always a fair needlewoman, and she keeps the stockroom of a seaman’s outfitter.”
¿Trabaja alguna vez en su propio alojamiento aquí?
“A veces; pero sus horas habituales y su ocupación habitual son en su establecimiento, según creo, señor. Este es el número”.
El muchacho llamó a una puerta, y la puerta se abrió al instante con un resorte y un chasquido.
La puerta de una salita en un pequeño zaguán estaba abierta, y dejaba ver a una niña —una enana—, a una muchacha—, a algo— sentada en un sillón pequeño, bajo y anticuado, que tenía delante una especie de pequeño banco de trabajo.
—No me puedo levantar —dijo el niño—, porque me duele la espalda y tengo las piernas raras. Pero yo soy el amo de casa.