Mrs. Lammle, adoptando una actitud desafiante, apartó su plato, miró a su esposo y se echó a reír; pero de todo menos alegremente.
—¿Ha desayunado usted, señor? —inquirió el señor Boffin.
—Gracias —respondió Alfred, enseñando todos los dientes—; si la señora Boffin me hace el favor, tomaré otra taza de té.
Derramó un poco sobre el pecho que debía haber sido tan eficaz, y que tan poco había hecho; pero en general se lo bebió con cierto aire, aunque las muescas de ida y vuelta se volvieron casi tan grandes, entretanto, como si hubieran sido hechas por la presión de la cucharilla.
«Mil gracias —observó entonces—. Ya he desayunado».
—Ahora bien, ¿cuál de ustedes dos —dijo el señor Boffin con suavidad, sacando una libreta de apuntes— es el cajero?
—Sophronia, querida —comentó su esposo, mientras se recostaba en su sillón, haciendo un gesto con la mano derecha hacia ella, mientras colgaba la mano izquierda por el pulgar en la sisa de su chaleco—: será tu negociado.
“Preferiría”, dijo el señor Boffin, “que fuera de su marido, señora, porque —pero no importa, porque prefiero entendérmelas con él.
Sin embargo, lo que tengo que decir, lo diré con la menor ofensa posible; si puedo decirlo sin ninguna, me alegraré de todo corazón. Ustedes dos me han hecho un servicio, un servicio muy grande, al hacer lo que hicieron (mi vieja sabe lo que fue), y he metido en este sobre un billete de banco de cien libras. Considero que el servicio bien vale cien libras, y me complace mucho pagar el dinero. ¿Tendría la amabilidad de aceptarlo y, asimismo, de recibir mis gracias?”.