Un caballero más bien joven y cetrino, con gafas y frente abultada, sentado en una silla supletoria en un rincón de la mesa, causó aquí una profunda sensación al decir, en voz alta: «Esker», y luego detenerse en seco.
—Mais oui —dijo el caballero extranjero, volviéndose hacia él—. ¿Esté-ce que? Quoi donc?
Pero el caballero de la frente abultada, habiéndose desahogado por el momento de todo lo que llevaba tras sus bultos, no habló por entonces más.
—Yo estaba indagando —dijo el señor Podsnap, retomando el hilo de su discurso—, si usted ha observado en nuestras calles, por decirlo así, sobre nuestro pavvy, como usted diría, algún indicio...
El caballero extranjero, con paciente cortesía, pidió perdón; «¿Pero qué eran los tokenz?».
—Señales —dijo el señor Podsnap—; indicios, ya sabe, apariencias... rastros.
—¿Ah! ¿De un orso? —preguntó el caballero extranjero.
—Lo llamamos Caballo —dijo el señor Podsnap con indulgencia—.
«En Inglaterra, Angleterre, England, aspiramos la H y decimos "Caballo". ¡Solo nuestras Clases Bajas dicen "Aballo"!».
—Perdón —dijo el caballero extranjero—; ¡siempre me equivoco!
—Nuestra lengua —dijo el señor Podsnap, con la benévola certeza de tener siempre la razón— es difícil. La nuestra es una lengua copiosa y difícil para los extranjeros. No persistiré en mi pregunta.