Un toque de lástima por él se mezcló con su aversión hacia él, y ella dijo:
—Señor Headstone, me aflige haberle hecho algún daño, pero nunca ha sido mi intención.
“¡Ahí lo tienes!”, exclamó con desesperación.
“¡Ahora, me parece que te he reprochado, en lugar de revelarte el estado de mi propia mente! Ten paciencia conmigo. Siempre me equivoco cuando se trata de ti. Es mi destino”.
Lucha consigo mismo y, por momentos, mirando hacia las ventanas desiertas de las casas como si pudiera haber algo escrito en sus sucios cristales que pudiera ayudarle, recorre toda la acera a su lado antes de volver a hablar.
—Debo intentar expresar lo que tengo en la mente; ha de ser dicho y lo será. Aunque me veas tan desconcertado—aunque me dejes tan indefenso—, te pido que creas que hay mucha gente que tiene un buen concepto de mí; que hay algunas personas que me estiman profundamente; que, a mi manera, he ganado una posición que se considera digna de ser ganada.
“Ciertamente, señor Headstone, sí lo creo. Ciertamente siempre lo he sabido por Charley”.
“Le ruego que crea que si yo ofreciera mi hogar, tal como es, mi posición, tal como es, mis afectos, tales como son, a cualquiera de las jóvenes mejor consideradas, mejor cualificadas y más distinguidas de entre las dedicadas a mi profesión, probablemente serían aceptados.
Incluso aceptados de buena gana”.
—No lo dudo —dijo Lizzie con los ojos clavados en el suelo.