con rigidez, como una funcionaria que preside una entrevista previa a una ejecución.
—Vamos a mudarnos a una casa bonita —dijo la señora Boffin, que era lo bastante mujer como para comprometer al señor Boffin en ese punto, cuando a este le costaba mucho rebatirlo—; y vamos a tener un carruaje bonito, e iremos a todas partes y lo veremos todo. Y no debes —sentando a Bella a su lado y dándole golpecitos en la mano—, no debes cobrarnos tirria para empezar, porque no hemos podido evitarlo, ya sabes, cariño.
Con la tendencia natural de la juventud a ceder ante la franqueza y el carácter apacible, la señorita Bella se sintió tan conmovida por la sencillez de este saludo que devolvió francamente el beso a la señora Boffin. Para nada con la satisfacción de esa mujer mundana que era su madre, la cual procuraba mantener la ventajosa posición de obligar a los Boffin en vez de verse obligada por ellos.
“Mi hija menor, Lavinia —dijo la señora Wilfer, complacida de desviar la atención alreaparecer la joven—, el señor George Sampson, un amigo de la familia”.
El amigo de la familia se hallaba en esa etapa de tierna pasión que le obligaba a considerar a todo el mundo como enemigo de la familia. Se metió la cabeza redonda del bastón en la boca, a modo de tapón, al sentarse. Como si se sintiera lleno hasta la garganta de sentimientos ofensivos. Y miró a los Boffin con ojos implacables.
—Si le gusta traer a su hermana cuando venga a quedarse con nosotros —dijo la señora Boffin—, por supuesto que estaremos encantados. Cuanto más se complazca a sí misma, señorita Bella, más nos complacerá a nosotros.
—Oh, supongo que mi consentimiento no tiene ninguna importancia en absoluto —exclamó la