libraban la guerra en la Península, que un día tendrían que apelar a aquellos a quienes la Providencia, en su inescrutable sabiduría, ha bendecido con oro a manos llenas, y de entre ellos eligen el nombre del Esquire Nicodemus Boffin para un primer intento en este sentido, entendido que tiene un corazón como no ha habido otro.
El Secretario aprende también que la confianza entre marido y mujer parece reinar con muy poca frecuencia cuando la virtud se halla en apuros, tan numerosas son las esposas que empuñan la pluma para pedir dinero al señor Boffin a espaldas de sus devotos esposos, quienes jamás lo consentirían; mientras que, por otra parte, tan numerosos son los maridos que empuñan la pluma para pedir dinero al señor Boffin a espaldas de sus devotas esposas, las cuales perderían el juicio al punto si tuvieran la menor sospecha del asunto.
También están los mendigos inspirados. ¡Estos estaban sentados, apenas ayer por la tarde, meditando sobre un cabo de vela que pronto debía extinguirse y dejarlos en la oscuridad por el resto de sus noches, cuando seguramente algún ángel susurró a sus almas el nombre de Nicodemus Boffin, Esquire, infundiéndoles rayos de esperanza, qué digo, de confianza, que desde hace mucho tiempo les eran ajenos!
A éstos se asemejan los mendigos de amistad sugerente. Estaban compartiendo una patata fría y agua a la luz parpadeante y sombriza de una cerilla de fósforo, en su alojamiento (con el alquiler muy atrasado y una desalmada patrona amenazando con echarlos «como a un perro» a la calle), cuando un amigo dotado, que casualmente pasó a visitarlos, dijo: «Escriban inmediatamente al distinguido Nicodemus Boffin», y no admitió negativas.
También están los mendigos noblemente independientes. Estos, en los días de su abundancia, siempre consideraron el oro como escoria, y aún no han superado ese único impedimento en el camino de