un poco menos de peso, casi habrías sido un Wagerbut»; y acto seguido se puso a maniobrar con las manivelas del cabrestante y las compuertas para dar paso al remero. Mientras este último permanecía en pie en su embarcación, aferrado con el bichero a la estructura de madera del lateral de la esclusa y esperando a que se abrieran las puertas, el Pícaro Riderhood reconoció a su «otro patrón», el señor Eugene Wrayburn; quien, sin embargo, se mostraba demasiado indiferente o demasiado ocupado como para reconocerlo.
Las crujientes compuertas de la esclusa se abrieron lentamente, y la ligera embarcación entró en cuanto hubo espacio suficiente, y las crujientes compuertas se cerraron tras ella, y esta flotó hundida en el dique entre los dos juegos de compuertas, hasta que el agua subiera y el segundo juego de compuertas se abriera y la dejara salir.
Cuando Riderhood hubo corrido hacia su segundo torno para accionarlo, y mientras se apoyaba contra la palanca de esa compuerta para ayudarla a abrirse poco después, advirtió la presencia de un barquero, que yacía descansando junto al seto verde del camino de sirga, a popa de la esclusa.
El agua subía y subía a medida que entraba a raudales por la esclusa, disipando la espuma que se había formado tras las pesadas compuertas, y haciendo subir la barca, de modo que el remero se elevaba gradualmente como una aparición contra la luz desde el punto de vista del barquero.
Riderhood observó que el barquero también se levantaba, apoyándose en el brazo, y parecía tener los ojos clavados en la figura que ascendía.
Pero quedaba por pagar el peaje, ya que las puertas se quejaban y se iban abriendo. El otro vigilante lo arrojó a la orilla, envuelto en un papel, y al hacerlo, reconoció a su hombre.