“Siento como si la adivina estuviera cumpliéndose, querido papá, y el hombrecito rubio estuviera resultando ser tal como se predijo”.
—¡Hola! ¿Solo el hombrecito hermoso? —dijo su padre.
Bella se puso otro de aquellos sellos con los dedos sobre los labios y luego dijo, arrodillándose junto a él mientras estaba sentado a la mesa:
«Ahora escuche, señor. Si hoy se mantiene a la altura de las circunstancias, ¿qué cree que se merece? ¿Qué le prometí que tendría, si se portaba bien, en cierta ocasión?».
“Palabra de honor que no me acuerdo, Preciosa. Aunque sí, sí me acuerdo. ¿No era uno de estos her—mosos mechones?”, con su mano acariciadora sobre el cabello de ella.
—¡Pues claro que sí! —replicó Bella, fingiendo hacer un puchero.
—¡Palabra de honor! ¿Sabe usted, señor, que el adivino daría cinco mil guineas (si le viniera muy bien, que no es el caso) por el hermoso mechón que le he cortado para usted? No se hace usted idea, señor, de las veces que besó un trocito insignificante en comparación que le corté para él. ¡Y se lo lleva puesto al cuello, además, se lo digo yo! ¡Cerca del corazón! —dijo Bella, asintiendo con la cabeza—. ¡Ah! ¡Muy cerca del corazón! En fin, has sido un chico muy, muy bueno, y eres el mejor de todos los chicos más queridos que jamás han existido, esta mañana, y aquí está la cadena que he hecho con él, papá, y tienes que dejar que te la ponga al cuello con mis propias manos amorosas.
Mientras papá inclinaba la cabeza, ella lloró un poco por él y luego dijo (tras haberse detenido a secarse los ojos en su chaleco blanco, cuyo incongruente descubrimiento la hizo reír): > «Ahora, querido papá, dame tus manos para que pueda juntarlas, y repite después de mí:—Mi