—¡Lo sabía! ¿Y por qué no? —replicó Wegg con la misma alegre franqueza—. Porque no pretendo tener un rostro elocuente. Porque soy muy consciente de mis deficiencias. No todos los hombres tienen los mismos dones. Pero puedo responder con palabras. ¿Y con qué palabras? Estas. ¡Quería darle una sor— pre— sa encantadora!
Habiendo así alargado y enfatizado la palabra sorpresa, el señor Wegg sacudió a su amigo y hermano por ambas manos, y luego le dio palmadas en ambas rodillas, como un afectuoso mecenas que le suplicara no mencionar tan pequeño servicio como aquel que había tenido la feliz prerrogativa de prestar.
—Su rostro hablador —dijo Wegg—, al verse satisfecho en su respuesta, solo pregunta entonces: «¿Qué has encontrado?». ¡Vaya, si le oigo pronunciar las palabras!
—¿Y bien? —replicó Venus con irritación, tras esperar en vano—. Si oyes que dice las palabras, ¿por qué no le contestas?
“¡Escúchame!” dijo Wegg. “Voy a hacerlo. ¡Escúchame! Como hombre y hermano, socio en los sentimientos por igual que en las empresas y acciones, he encontrado una caja de caudales”.
“¿Dónde?”
—¡Escúcheme hasta el final! —dijo Wegg. (Intentaba reservarse todo lo que podía y, cada vez que se veía obligado a hacer una revelación, prorrumpía en un torrente radiante de «Escúcheme hasta el final»). —En cierto día, señor...
—¿Cuándo? —dijo Venus sin rodeos.
“N—no,” respondió Wegg, negando con la cabeza a un tiempo con aire de observación, pensativo y juguetón. “¡No, señor! Esa no es su expresiva fisonomía la que hace esa pregunta. Es su voz; meramente su