piedra. ¡Tened los cinco sentidos despiertos, muchachas de ahí abajo, y usadlos!
Mientras la señorita Abbey impartía en parte estas instrucciones a Bob —a quien agarró por los pelos y contra cuya pared le golpeó la cabeza, como recomendación general de vigilancia y presencia de ánimo— y en parte las voceaba hacia la cocina, la concurrencia de la sala pública, atropellándose los unos a los otros, salió en desbandada hacia el muelle y el ruido exterior aumentó.
—Venid a ver —dijo la señorita Abbey a sus visitantes. Los tres se apresuraron hacia la sala pública abandonada y pasaron por una de las ventanas hacia la galería de madera que pendía sobre el río.
—¿Sabe alguien ahí abajo lo que ha pasado? —exigió la señorita Abbey, con su voz de autoridad.
—Es un vapor, señorita Abbey —gritó una figura borrosa en la niebla.
—Siempre es un vapor, señorita Abbey —exclamó otro.
—Esas son sus luces, señorita Abbey, las que ve parpadeando ahí mismo —gritó otro.
—Está soltando vapor, señorita Abbey, y eso es lo que empeora la niebla y el ruido, ¿no lo ve? —explicó otro.
Los botes se estaban desatando, las antorchas se encendían, la gente corría tumultuosamente hacia la orilla del agua. Un hombre cayó con un chapoteo y fue sacado de nuevo entre grandes risotadas. Se pidieron los ganchos de arrastre. Un grito pidiendo el salvavidas pasó de boca en boca.