severamente y aplastaba moralmente al molinero, cuando ella tenía cinco años y él cincuenta; compartía sus gachas con los pájaros cantores; se negaba a sí misma un nuevo gorro de mahón, basándose en que los nabos no llevaban gorros de mahón, ni tampoco las ovejas que se los comían; y que trenzaba paja y pronunciaba los discursos más sombríos a todo el que se acercaba, en toda clase de momentos inoportunos. Así, corpulentos jóvenes dragadores y grandes buscadores de lodo en el Támesis eran remitidos a las experiencias de Thomas Dos Peniques, quien, habiendo decidido no robar (en circunstancias de una atrocidad poco común) a su amigo particular y benefactor dieciocho peniques, entró de pronto en posesión sobrenatural de tres chelines y seis peniques, y vivió como una lumbrera para siempre jamás. (Nótese que al benefactor no le fue nada bien). Varios pecadores fanfarrones habían escrito sus propias biografías en el mismo tono; pareciendo desprenderse siempre de las lecciones de esas personas tan jactanciosas que uno debía hacer el bien, no porque fuera bueno, sino porque iba a sacarle un buen provecho.
Por el contrario, a los alumnos adultos se les enseñaba a leer (si podían aprender) en el Nuevo Testamento; y a fuerza de tropezar con las sílabas y mantener sus desconcertados ojos en las sílabas particulares que les tocaban en turno, ignoraban por completo la sublime historia, como si nunca la hubieran visto ni oído hablar de ella.
Una escuela en extremo y desconcertantemente confusa, de hecho, donde espíritus negros y grises, espíritus rojos y blancos, se mezclaban, se mezclaban, se mezclaban, se mezclaban, se mezclaban todas las noches.
Y particularmente todas las noches de domingo. Pues entonces, un plano inclinado de infantes desdichados era entregado al más aburrido y peor de todos los maestros bienintencionados, a quien nadie mayor soportaría. El cual, plantándose en el suelo ante ellos como verdugo mayor, era asistido por un chico voluntario convencional en calidad de ayudante de