—¡Valiente muchacha! —murmuró la señora Lammle.
—Y por lo tanto —prosiguió Bella—, en cuanto a buscar complacer a mí misma, no lo hago; excepto en el único aspecto que he mencionado. Por lo demás, me es indiferente.
—Pero no puedes evitar agradar, Bella —dijo la señora Lammle, bromeando con una mirada pícara y su mejor sonrisa—, no puedes evitar tener un esposo orgulloso y admirado. Puede que no te importe agradarte a ti misma, y puede que no te importe agradarle a él, pero no eres una agente libre en cuanto a agradar: estás obligada a hacer eso, a pesar de ti misma, querida mía; así que tal vez sea cuestión de si no te convendría agradarte a ti también, si puedes.
Ahora bien, la crudeza misma de aquel halago llevó a Bella a demostrar que de verdad gustaba a pesar de sí misma. Le asaltaba el temor de estar obrando mal —aunque tenía el presentimiento confuso de que aquello podría acarrearle algún daño más adelante, ni se imaginaba las consecuencias que llegaría a acarrear realmente—, pero continuó con sus confidencia.
—No hables de complacer a pesar de uno mismo, querida —dijo Bella—. Ya he tenido suficiente de eso.
—¿Ay? —exclamó la señora Lammle—. ¿Acaso ya estoy corroborada, Bella?
“No importa, Sofrónia, no volveremos a hablar de ello. No me preguntes al respecto.”
Esto queriendo decir que me pregunte al respecto, la señora Lammle hizo lo que se le pidió.