Ni una sílaba de esta reflexión cobró forma en rincón alguno del aliento del señor Fledgeby, no fuera a ser que eso tendiera a encarecer los servicios de su criado. Pero al mirar al anciano, que permanecía tranquilo con la cabeza inclinada y los ojos bajados, sintió que ceder una pulgada de su calva, una pulgada de su cabello gris, una pulgada de las faldas de su levita, una pulgada del ala de su sombrero, una pulgada de su bastón, equivaldría a ceder cientos de libras.
—Mire usted, Riah —dijo Fledgeby, apaciguado por estas reflexiones autocomplacientes—. Quiero meterme un poco más en la compra de letras dudosas. Vaya buscando por ese lado.
—Señor, así se hará.
“Echaré un vistazo a las cuentas y veré que esa rama del negocio rinde bastante bien, y estoy dispuesto a ampliarla. Además, me gusta conocer los asuntos de la gente. Así que ándate con ojo”.
“Señor, lo haré de inmediato”.
—Haz correr la voz en los círculos apropiados de que compras pagarés raros al por mayor—a peso si es necesario—, siempre que veas la posibilidad de sacar tajada tras revisar el lote. Y hay una cosa más. Ven a verme con los libros para la inspección periódica como de costumbre, a las ocho del lunes por la mañana.
Riah sacó unas tablillas plegables de su pecho y lo anotó.
—Eso es todo lo que quería decir por ahora —continuó Fledgeby de mala gana, mientras bajaba del taburete—, excepto que desearía que tomaras el fresco donde puedas oír la campanilla o el picaporte,