La señora Lammle se levanta. Todos se levantan. Las señoras suben arriba. Los caballeros no tardan en seguirlas con paso pausado. Fledgeby ha dedicado el intervalo a observar las patillas de Boots, las patillas de Brewer y las patillas de Lammle, y a considerar qué modelo de patillas preferiría producir en su propio rostro por fricción, si tan solo el Genio de la mejilla respondiera a sus frotamientos.
En el salón, los grupos se forman como de costumbre.
- Lightwood, Boots y Brewer revolotean como polillas alrededor de aquella vela de cera amarilla —que se consume goteando y con cierto aire a mortaja en ella—: Lady Tippins.
- Los de fuera cultivan a Veneering, diputado, y a la señora Veneering, D.D.D. (diputada del diputado).
- Lammle está de brazos cruzados, mefistofélico en un rincón, con Georgiana y Fledgeby.
- La señora Lammle, en un sofá junto a una mesa, atrae la atención del señor Twemlow hacia un libro de retratos que tiene en la mano.
El señor Twemlow toma su sitio en un diván frente a ella, y la señora Lammle le muestra un retrato.
—Tienes razón para estar sorprendida —dice ella con suavidad—, pero desearía que no pusieras esa cara.
Perturbado Twemlow, haciendo un esfuerzo por no parecerlo tanto, lo parece mucho más.
—Creo, señor Twemlow, ¿que usted nunca había visto a ese pariente lejano suyo antes de hoy?
“No, nunca”.