La señora Wilfer, tras agitar sus guantes con la mano, adoptó un aire de altiva patética.
“Pero era de esperar;” así habló. “Un hijo mío me abandona por los orgullosos y prósperos, y otro hijo mío me desprecia. Es muy adecuado.”
—Mamá —intervino Bella—, el señor y la señora Boffin son prósperos, sin duda; pero no tienes derecho a decir que son orgullosos. Sabes muy bien que no lo son.
—En resumen, mamá —dijo Lavvy, pasándose al bando enemigo sin previo aviso—, debes saber muy bien —¡o si no lo sabes, peor para ti!— que el señor y la señora Boffin son sencillamente la perfección absoluta.
—En verdad —respondió la señora Wilfer, acogiendo cortésmente al desertor—, parecería que se nos exige pensar tal cosa. Y este, Lavinia, es mi motivo para oponerme a un tono de ligereza. La señora Boffin (de cuya fisonomía jamás puedo hablar con la compostura que desearía conservar) y tu madre no se hallan en términos de intimidad. No ha de suponerse ni por un momento que ella y su marido se atrevan a presumir de hablar de esta familia como los Wilfer. Por lo tanto, no puedo condescender a hablar de ellos como los Boffin. No; pues semejante tono —llámesele familiaridad, ligereza, igualdad o como se quiera— implicaría aquellos intercambios sociales que no existen. ¿Me hago inteligible?
Sin hacer el menor caso de esta pregunta, si bien formulada de un modo imponente y forense, Lavinia le recordó a su hermana:
«Después de todo, ya sabes, Bella, no nos has dicho cómo están tus Cogeloseas».
“No quiero hablar de ellos aquí —respondió Bella, reprimiendo su indignación y golpeando el suelo con el pie—. Son demasiado amables y demasiado buenos como para arrastrarlos a estas discusiones”.