—¿Eso cree, señor? No sé yo si me pasará lo mismo. Pero eso no justifica que le dejemos hacer lo que quiera. Ya que él no piensa abandonarme, voy a ser yo quien lo abandone.
—¿Cómo, Betty?
“Me voy a escapar de él.”
Con una mirada de asombro hacia el indomable rostro anciano y los ojos brillantes, el secretario repitió: «¿Huir de él?».
«Sí, señor», dijo Betty con una sola inclinación de cabeza. Y en la inclinación y en la firme expresión de sus labios había una firmeza de propósito que no admitía dudas.
—¡Vamos, vamos! —dijo el Secretario—. Debemos hablar de esto. Tomémonos nuestro tiempo y tratemos de llegar al verdadero sentido del asunto y al curso correcto, paso a paso.
—Mire usted, querida —replicó la vieja Betty—, pidiéndole disculpas por tanta confianza, pero estando ya en una edad en la que casi podría ser su abuela dos veces. Mire usted. Es un pasar pobre y duro el que se saca de este trabajo que estoy haciendo ahora, y a no ser por Sloppy no sé si habría aguantado tanto. Pero al menos nos ha ido tirando, a los dos juntos.
Ahora que estoy sola —con hasta Johnny marchado—, prefiero mil veces estar de pie y cansarme a mí misma que sentada, doblando y doblando junto al fuego. Y te diré por qué. A veces se apodera de mí una atonía que este tipo de vida favorece y que no me gusta. Ahora me parece tener a Johnny en brazos; ahora, a su madre; ahora, a la madre de su madre; ahora me parece ser yo misma una niña, recostada una vez más en los brazos de mi propia madre; luego me quedo entumecida, de pensamiento y sentido, hasta que me levanto de golpe del asiento,