“Esa botella holandesa, bribón, contenía el último testamento de los muchos testamentos hechos por mi infeliz y autotormentado padre. Ese testamento se lo otorga todo absolutamente a mi noble benefactor y al vuestro, el señor Boffin, excluyéndonos e injuriándonos a mí y a mi hermana (fallecida ya entonces de pena moral), por sus nombres.
Aquella botella holandesa fue encontrada por mi noble benefactor y vuestro, después de que él tomó posesión de la propiedad. Aquella botella holandesa le angustió más allá de toda medida porque, aunque mi hermana y yo ya no éramos, arrojaba una sombra sobre nuestra memoria que él sabía que no habíamos hecho nada en nuestra mísera juventud para merecer. Aquella botella holandesa, por lo tanto, la enterró en el Túmulo que le pertenece, y allí yacía mientras tú, desagradecido infeliz, andabas hurgando y rebuscando —muy cerca de ella a menudo, me atrevo a decir—. Su intención era que nunca viera la luz; pero temía destruirla, no fuera a ser que destruir un documento semejante, aun con su noble y generoso motivo, constituyera un delito ante la ley.
Una vez descubierto aquí quién era yo, el señor Boffin, todavía inquieto por el asunto, me reveló, bajo ciertas condiciones imposibles de apreciar para un sabueso como tú, el secreto de aquella botella holandiza. Le insistí en la necesidad de desenterrarla y de que el documento fuera presentado legalmente y validado. Lo primero que le viste hacer a él, y lo segundo se ha hecho sin tu conocimiento. En consecuencia, el papel que ahora traquetea en tu mano mientras te sacudo —y me gustaría sacudirte hasta quitarte la vida— vale menos que el corcho podrido de la botella holandiza, ¿lo entiendes?
A juzgar por el rostro abatido de Silas, mientras su cabeza se balanceaba hacia atrás y hacia adelante de la manera más incómoda, sí comprendía.
—Ahora, canalla —dijo John Harmon, dándose otra vuelta marinera en la corbata y sujetándolo en su rincón a la distancia de un brazo—, voy