El Secretario prosiguió su camino, no muy entusiasmado por aquella conversación, y, al llegar a la mansión de los Boffin, encontró a Betty Higden esperándolo.
–Le agradecería mucho, señor —dijo Betty—, si pudiera tomarme la libertad de decirle una o dos palabras.
Ella podría tener todas las palabras que quisiera, le dijo; y la llevó a su habitación y la hizo sentarse.
—Se trata de Sloppy, señor —dijo Betty—. Y por eso he venido yo sola. Como no quería que él se enterara de lo que voy a decirle a usted, me le adelanté temprano y vine a pie.
—Tiene usted una energía maravillosa —replicó Rokesmith—. Es tan joven como yo.
Betty Higden gravely shook her head. “I am strong for my time of life, sir, but not young, thank the Lord!”
“¿Agradeces no ser joven?”
—Sí, señor. Si yo fuera joven, todo eso tendría que pasarse de nuevo, y el final quedaría a un largo trecho, ¿no le parece? Pero no se preocupe por mí; se trata de Sloppy.
—¿Y qué hay de él, Betty?
—Es tan solo esto, señor. No hay forma de convencerlo con mis argumentos de que puede hacer lo correcto con su amable señora y caballero y hacer su trabajo para mí, ambas cosas a la vez. Ahora ya no puede. Para entregarse a la oportunidad de ganarse bien la vida y salir adelante, tiene que renunciar a mí. Bien; no quiere hacerlo.
—Lo respeto por eso —dijo Rokesmith.