volutas de vapor hasta que, en el preciso instante de la ebullición, levantó el recipiente de hierro y le dio un delicado giro, haciendo que exhalara un suave siseo. Luego devolvió el contenido a la jarra; sostuvo sobre el vapor de esta cada uno de los tres vasos relucientes en sucesión; finalmente los llenó todos y, con la conciencia tranquila, aguardó el aplauso de sus semejantes.
Fue brindado (habiendo propuesto el señor Inspector como brindis apropiado: «¡El negocio de la cal!») y Bob se retiró a comunicar los elogios de los huéspedes a la señorita Abbey en el bar. Puede admitirse aquí en confidencia que, estando la habitación bien cerrada en su ausencia, no había parecido haber la más mínima razón para el mantenimiento tan elaborado de esta misma ficción de la cal. Solo que el señor Inspector la había considerado tan extraordinariamente satisfactoria, y tan cargada de misteriosas virtudes, que ninguno de sus clientes se había atrevido a cuestionarla.
Se escucharon entonces dos golpes en el exterior de la ventana. El señor Inspector, fortificándose apresuradamente con otro vaso, salió paseando con paso silencioso y aspecto indiferente. Como quien va a observar el tiempo y el aspecto general de los cuerpos celestes.
—Esto se está poniendo sombrío, Mortimer —dijo Eugene en voz baja—. Esto no me gusta.
—Tampoco yo —dijo Lightwood—. ¿Nos vamos?
—Estando aquí, quedémonos. Debes llegar hasta el final, y yo no te dejaré. Además, esa muchacha solitaria de pelo oscuro me da vueltas en la cabeza. Fue poco más que un vistazo el que tuvimos de ella la última vez, y sin embargo casi la veo esperando junto al fuego esta noche. ¿Te sientes como una oscura combinación de traidor y carterista cuando piensas en esa muchacha?