llamaba una tienda de empeños de pacotilla, mediante la concesión de sumas insignificantes sobre artículos de propiedad insignificantes depositados en ella como garantía. En su vigesimocuarto año de vida, Pleasant se encontraba ya en su quinto año en este modo de comercio. Su difunta madre había establecido el negocio y, tras el fallecimiento de dicha progenitora, ella se había apropiado de un capital secreto de quince chelines para establecerse en él; la existencia de tal capital en una almohada fue la última comunicación confidencial inteligible que le hizo la difunta, antes de sucumbir a condiciones hidrópicas de tabaco en polvo y ginebra, incompatibles por igual con la coherencia y con la existencia.
Por qué la difunta señora Riderhood fue bautizada Pleasant (Placentera), tal vez habría podido explicarlo en algún momento, o tal vez no. Su hija no tenía información al respecto.
Placentera se encontró a sí misma, y no pudo evitarlo. No se le había consultado sobre la cuestión, del mismo modo que tampoco sobre la cuestión de su venida a estas partes terrestres para necesitar un nombre.
De igual manera, se encontró en posesión de lo que coloquialmente se denomina un ojo bizco (heredado de su padre), al cual tal vez habría renunciado de haberse tomado en cuenta sus opiniones al respecto. Por lo demás, no era decididamente fea, aunque sí vivaz, flaca, de tez cetrina y aparentando el doble de la edad que realmente tenía.
Así como hay perros que llevan en la sangre, o han sido adiestrados, para acosar a ciertas criaturas hasta cierto punto, así —sin ánimo de que la comparación resulte irrespetuosa— Pleasant Riderhood llevaba en la sangre, o había sido adiestrada, para considerar a los marineros, dentro de ciertos límites, como su presa. Muéstresele un hombre con chaqueta azul y, en sentido figurado, lo clavaba al instante. Sin embargo, bien mirado, no era de mala calaña ni de índole desagradable.