Asimismo, se provocaban fluctuaciones salvajes y de naturaleza similar a la de los Mares del Sur debido a que los tenedores de huérfanos se los guardaban para luego lanzarse al mercado de a una docena junta.
Pero el principio uniforme en la raíz de todas estas diversas operaciones era el regateo y la venta; y ese principio no podía ser reconocido por el señor y la señora Milvey.
Al fin, el reverendo Frank recibió noticias de que en Brentford se podía encontrar a un huérfano encantador. Uno de los padres difuntos (antiguos feligreses suyos) tenía una abuela pobre y viuda en esa agradable localidad, y ella, la señora Betty Higden, se había llevado al huérfano con esmero maternal, pero no podía permitirse mantenerlo.
El Secretario propuso a la señora Boffin ir él mismo a echar un vistazo preliminar a este huérfano, o llevarla a ella para que pudiera formarse su propia opinión de inmediato. Como la señora Boffin prefirió lo segundo, una mañana salieron en un carruaje de alquiler, llevando al joven de cabeza de martillo detrás de ellos.
La morada de la señora Betty Higden no era fácil de encontrar, pues se hallaba en unos recovecos tan enmarañados del cenagoso Brentford que dejaron su carruaje en el letrero de las Tres Urracas y fueron en su búsqueda a pie.
Tras muchas preguntas y reveses, les señalaron en un callejón una casita muy pequeña, con una tabla en el umbral de la puerta abierta; de dicha tabla pendía por las axilas un joven caballero de tierna edad, que pescaba lodo con un caballo de madera sin cabeza y un sedal.
En este joven deportista, distinguido por una cabeza castaña de rizos crespos y un rostro risueño, el Secretario distinguió al huérfano.
Por desgracia ocurrió que, al apresurar el paso, el huérfano, olvidado de toda consideración por su propia seguridad en el ardor del momento,