De este modo había sucedido que Charley Hexam había ascendido en medio del revoltijo, educado en el revoltijo, y había pasado del revoltijo a una escuela mejor.
—¿De modo que quieres ir a ver a tu hermana, Hexam?
“Si le hace el favor, señor Headstone.”
—Tengo la tentación de ir contigo. ¿Dónde vive tu hermana?
—Vea, todavía no se ha instalado, señor Headstone. Preferiría que no la viera hasta que esté instalada, si a usted le da lo mismo.
“Mire aquí, Hexam”. El señor Bradley Headstone, maestro de escuela estipendiario y altamente titulado, metió el dedo índice derecho por uno de los ojales de la chaqueta del muchacho y lo miró con atención. “¿Espero que su hermana le haga buena compañía?”.
—¿Por qué lo duda, señor Headstone?
“No dije que lo dudara”.
“No, señor; eso no lo dijo usted”.
Bradley Headstone volvió a mirarse el dedo, lo sacó del ojal y lo miró más de cerca, se mordió un lado y volvió a mirarlo.
—Ya ve, Hexam, usted será uno de los nuestros. A su debido tiempo, seguro que superará un examen honorable y se convertirá en uno de los nuestros. Entonces la cuestión es que...
El muchacho esperó tanto tiempo la pregunta, mientras el maestro se miraba un nuevo lado del dedo, y se lo mordía, y volvía a mirárselo, que al fin el muchacho repitió:
“La cuestión es, señor—?”