—Sin embargo, se acabó el tiempo por esta noche —dijo el señor Boffin, agitando la mano tras un silencio—. Más, pasado mañana. Ordena los libros en los estantes, Wegg. Me atrevo a decir que el señor Venus será tan amable de ayudarte.
Mientras hablaba, metió la mano en el pecho de su levita y forcejeó con algún objeto que llevaba allí, demasiado grande para sacarlo con facilidad. ¡Cuál sería el estupor de los amigables mudanceros cuando dicho objeto, al fin emergiendo, resultó ser una linterna sorda de lo más destartalada!
Sin reparar en absoluto en el efecto producido por aquel pequeño instrumento, el señor Boffin lo apoyó sobre su rodilla y, sacando una caja de cerillas, encendió deliberadamente la vela del farol, sopló la cerilla encendida y arrojó el palito al fuego. —Me voy, Wegg —anunció entonces—, a dar una vuelta por el lugar y alrededor del patio. No te necesito. Este mismo farol y yo hemos dado cientos —miles— de vueltas así en nuestros tiempos.
“Pero no podía pensar, señor; de ningún modo podía”, comenzó educadamente Wegg, cuando el señor Boffin, que se había levantado y se dirigía hacia la puerta, se detuvo:
—Te he dicho que no te quiero, Wegg.
Wegg adoptó una expresión de inteligente meditación, como si aquello no se le hubiera ocurrido hasta que ahora lo aplicaba a la circunstancia. No le quedó más remedio que dejar salir al señor Boffin y cerrar la puerta tras él. Pero, en el instante en que este estuvo al otro lado, Wegg asió a Venus con ambas manos y dijo en un susurro ahogado, como si lo estuvieran estrangulando:
“Señor Venus, hay que seguirlo, hay que vigilarlo, no se le debe perder de vista ni un solo momento”.