—Pero —dijo Wegg, tal vez con una ligera percepción del efecto anterior—, su elocuente semblante señala, señor Venus, que estoy más sordo y salvaje que de costumbre. Tal vez me he permitido cavilar demasiado. ¡Fuera, triste preocupación! Ya se fue, señor. Le he hecho una visita, y el imperio reanuda su dominio. Pues, como dice la canción —sujeto a su corrección, señor—
«Cuando el corazón de un hombre está abrumado por las penas, la niebla se disipa si aparece Venus. Como las notas de un violín, usted con dulzura, señor, con dulzura, nos eleva el ánimo y nos cautiva los oídos».
Buenas noches, señor.
—Tendré que decirle un par de cosas, señor Wegg, dentro de poco —comentó Venus—, respecto a mi parte en el proyecto del que hemos estado hablando.
—Mi tiempo, caballero —respondió Wegg—, es de usted. Entre tanto, que quede bien entendido que no descuidaré hacer que la piedra de afilar muerda, ni tampoco arrimar la nariz del Polvoriento Boffin a ella. Una vez que su nariz sea arrimada a ella, estas manos la mantendrán allí, señor Venus, hasta que las chispas salten a chorros.
Con esta agradable promesa, Wegg se marchó dando golpecitos con su pata de palo y cerró tras de sí la puerta de la tienda.
—Espere a que encienda una vela, señor Boffin —dijo Venus—, y saldrá con más comodidad.
Así pues, encendiendo una vela y sosteniéndola con el brazo estirado, el señor Boffin logró salir de detrás de la sonrisa del caimán con una expresión en el rostro tan sumamente abatida que no solo parecía como si el caimán fuera el único en entender la broma, sino además como si esta hubiera sido concebida y llevada a cabo a costa del señor Boffin.