—¡Que si sé lo peor de mi padre! —repitió ella, abriendo los ojos.
“¿Sabe usted las sospechas a las que su padre se expone? ¿Sabe usted las sospechas que de verdad circulan contra él?”
La conciencia de lo que solía hacer agobiaba pesadamente a la muchacha, y ella bajó lentamente los ojos.
—Dime, Lizzie. ¿Lo sabes? —inquirió la señorita Abbey.
“Por favor, dígame cuáles son las sospechas, señorita”, preguntó tras un silencio, con los ojos clavados en el suelo.
“No es cosa fácil de decirle a una hija, pero hay que decirlo. Algunos piensan, pues, que tu padre ayuda a bien morir a algunos de los que encuentra ya muertos”.
El alivio de escuchar lo que estaba segura de que era una falsa sospecha, en lugar de la esperada sospecha real y verdadera, aligeró de tal modo el pecho de Lizzie por un momento, que la señorita Abbey se quedó atónita ante su comportamiento. Alzó los ojos rápidamente, sacudió la cabeza y, en una especie de triunfo, estuvo a punto de reírse.
—¡Poco conocen a padre los que hablan así!
(—Se lo toma —pensó la señorita Abbey— con mucha calma. ¡Se lo toma con una calma extraordinaria!)
—Y tal vez —dijo Lizzie, al venirle un recuerdo a la mente—, ¡sea alguien que le guarda rencor a mi padre; alguien que ha amenazado a mi padre! ¿Es Riderhood, señorita?
—Pues sí, sí lo es.
“¡Sí! Él era el socio de mi padre, y mi padre rompió con él, y ahora se venga. Mi padre rompió con él cuando yo estaba presente, y se puso muy