—¿Como qué? —preguntó el señor Boffin.
“Como criatura bípeda;—me opongo por principio, como criatura bípeda, a que se me compare constantemente con insectos y cuadrúpedos. Me opongo a que se me exija modelar mis actos según los actos de la abeja, o del perro, o de la araña, o del camello. Admito plenamente que el camello, por ejemplo, es una persona sumamente moderada; pero tiene varios estómagos con los que entretenerse, y yo solo tengo uno. Además, no estoy equipado con una conveniente bodega fresca donde guardar mi bebida”.
—Pero ya sabe lo que le digo —insistió el señor Boffin, sin saber muy bien qué responder—: la abeja.
«Exacto. ¿Y se me permite señalarle que es poco prudente decir la abeja? Porque se está dando todo el caso por sentado.
Concediendo por un momento que exista alguna analogía entre una abeja y un hombre en camisa y pantalones (lo cual niego), y que esté decidido que el hombre debe aprender de la abeja (lo cual también niego), aún queda por preguntar: ¿qué debe aprender? ¿A imitar? ¿O a evitar?
Cuando sus amigas las abejas se atormentan hasta ese grado de extrema agitación por su soberana, y se vuelven completamente delirantes ante el más mínimo movimiento monárquico, ¿hemos de aprender los hombres la grandeza del servilismo o la mezquindad de la Gaceta de la Corte? No estoy seguro, señor Boffin, de que la colmena no sea satírica».
—A fin de cuentas, funcionan —dijo el señor Boffin.
—Sí —respondió Eugene, con tono despectivo—, trabajan; ¿pero no cree que exageran? Trabajan tanto más de lo necesario, producen tanto