Pero él no respondió con ninguna ternura. Tras un silencio taciturno, prorumpió en un tono de agravio:
—Será algo muy difícil, Liz, si, cuando estoy haciendo todo lo posible por progresar en la vida, tú me tiras hacia abajo.
“¿Yo, Charley?”
“Sí, tú, Liz. ¿Por qué no puedes enterrar el pasado? ¿Por qué no puedes, como me dijo el señor Headstone esta misma tarde respecto a otro asunto, dejar las cosas como están? Lo que tenemos que hacer es volver nuestros rostros por completo hacia nuestra nueva dirección y seguir adelante sin desviar el rumbo”.
“¿Y no mirar atrás jamás? ¿Ni siquiera para intentar enmendar algo?”
—Eres un verdadero soñador —dijo el muchacho, con su anterior petulancia—. Todo iba muy bien cuando nos sentábamos ante el fuego, cuando mirábamos hacia el hondonada junto al resplandor, pero ahora estamos mirando al mundo real.
—¡Ah, entonces estábamos investigando el mundo real, Charley!
—Comprendo lo que quieres decir con eso, pero no tienes coartada moral para hacerlo. No quiero sacudirte de encima al levantarme, Liz. Quiero llevarte conmigo hacia arriba. Eso es lo que quiero hacer, y lo que pienso hacer. Sé lo que te debo. Le dije al señor Headstone esta misma tarde: «A fin de cuentas, mi hermana me trajo aquí». Bueno, pues entonces. No me tires hacia atrás ni me sujetes hacia abajo. Eso es todo lo que pido, y ciertamente no es desmesurado.
Ella lo había mirado con fijeza y respondió con compostura:
“No estoy aquí por egoísmo, Charley. Para complacerme a mí mismo, no podría estar demasiado lejos de ese río”.