Con un gesto altivo, y sin mirarlo, la señora Lammle tendió su mano izquierda, y en ella el señor Boffin depositó el pequeño paquete. Cuando se lo hubo guardado en el pecho, el señor Lammle dio la impresión de sentirse aliviado y de respirar con mayor libertad, como si no hubiera estado del todo seguro de que los cien libras fuesen suyas hasta que el billete hubo pasado con seguridad de la custodia del señor Boffin a la de su propia Sophronia.
—No es imposible —dijo el señor Boffin, dirigiéndose a Alfred—, que haya tenido usted alguna idea general, señor, de reemplazar a Rokesmith, con el tiempo.
—No es —asintió Alfred, con una sonrisa brillante y un montón de nariz—, no es imposible.
—Y quizás, señora —continuó el señor Boffin, dirigiéndose a Sofronia—, haya tenido usted la amabilidad de formarse una idea de mi vieja señora en su mente, y de honrarla dándole vueltas a la cuestión de si no podría usted algún día hacerse cargo de ella, por decirlo así? ¿De si no podría usted ser una especie de señorita Bella Wilfer para ella, y algo más?
—Es de esperar —replicó la señora Lammle, con una mirada despectiva y en voz alta— que, si yo fuera algo para su esposa, señor, difícilmente dejaría de ser algo más que la señorita Bella Wilfer, como usted la llama.
—¿Cómo la llama usted, señora? —preguntó el señor Boffin.
La señora Lammle desdeñó responder y se sentó a golpear desafiantemente el suelo con un pie.
—Otra vez creo que puedo decir que eso no es imposible. ¿Verdad que no, señor? —preguntó el señor Boffin, volviéndose hacia Alfred.
—No es —dijo Alfred, sonriendo y asentiendo como antes—, no es imposible.