El señor Inspector, con levita abotonada de color azul oscuro y pantalón largo, presentaba un aspecto servicial, de media paga y de Reales Armas, mientras se aplicaba el pañuelo de bolsillo a la nariz e hacía una reverencia a la señora.
—Usted me favoreció, señor Handford —dijo el señor Inspector—, escribiendo su nombre y dirección, y yo presento el trozo de papel en el que lo escribió. Al compararlo con la grafía de la guarda de este libro que está sobre la mesa —y es un volumen la mar de bonito—, encuentro que la letra de la inscripción, «Mrs. John Rokesmith. De su esposo en su cumpleaños» —y es muy gratificante para los sentimientos tal clase de recuerdos—, coincide exactamente. ¿Puedo hablar con usted un momento?
—Por supuesto. Aquí, si le parece bien —, fue la respuesta.
“Por qué —replicó el inspector, volviendo a usar su pañuelo de bolsillo—, aunque no hay nada por lo que la señora deba alarmarse en absoluto, las damas suelen alarmarse ante los asuntos de negocios, ya que son de ese sexo frágil que no está acostumbrado a ellos cuando no tienen un carácter estrictamente doméstico, y por lo general hago que sea una regla proponer retirarse de la presencia de las damas antes de entrar en temas de negocios. O tal vez —sugirió el inspector—, ¡si la señora subiera las escaleras y le echara un vistazo al nene ahora mismo!”.
“Señora Rokesmith”,—comenzaba su esposo; cuando el inspector, tomando las palabras como una presentación, dijo: “Encantado, estoy seguro, de tener el honor”. Y saludó con galantería.
—Señora Rokesmith —prosiguió su marido—, está convencida de que no tiene motivo alguno para estar alarmada, sea cual fuere el asunto.
—¿De verdad? ¿Así es? —dijo el señor inspector—. Pero es un sexo del que se vive y se aprende, y no hay nada que una dama no pueda lograr