—Me toca hablar a mí, no a ti —dijo el muchacho—. Si lo haces, será bajo tu propia responsabilidad. Voy a echarte en cara tu egoísmo, señor Headstone —tu egoísmo apasionado, violento e indomable—, para demostrarte por qué puedo, y por qué quiero, no volver a saber nada más de ti.
Miró al joven Hexam como si estuviera esperando a que un alumno continuara con una lección que se sabía de memoria y de la que estaba mortalmente cansado. Pero ya le había dicho su última palabra.
—Si tuviste alguna parte —no digo cuál— en este atentado —continuó el muchacho—; o si sabes algo al respecto —no digo cuánto— o si sabes quién lo hizo —no entro en detalles—, me hiciste un daño que jamás te será perdonado. Sabes que te llevé conmigo a sus habitaciones en el Temple cuando le dije lo que pensaba de él y me hice responsable de mi opinión sobre ti. Sabes que te llevé conmigo cuando lo vigilaba con el propósito de recuperar a mi hermana y hacerla entrar en razón; sabes que he consentido en mezclarme contigo en todo este asunto, favoreciendo tu deseo de casarte con mi hermana. ¿Y cómo sabes que, persiguiendo los fines de tu propio carácter violento, no me has dejado expuesto a las sospechas? ¿Es esa tu gratitud hacia mí, señor Headstone?
Bradley se quedó mirando fijamente al vacío que tenía enfrente. Cada vez que el joven Hexam se detenía, volvía los ojos hacia él, como si estuviera esperando a que continuara con la lección y terminara de una vez. Cada vez que el muchacho reanudaba, Bradley recuperaba su rostro inexpresivo.
—Voy a hablarle sin rodeos, señor Headstone —dijo el joven Hexam, sacudiendo la cabeza de un modo semiamenazante—, porque este no es el momento de fingir que ignoro cosas que sí sé, salvo ciertas cosas sobre las cuales tal vez no sea muy seguro que usted vuelva a insinuar nada. Lo que quiero decir es esto: si usted fue un buen maestro, yo fui un buen