—En absoluto, querida. No vuelvas a hablar de eso.
Un hombre alegre y hablador estaba papá con su ropa nueva aquel día. A fin de cuentas, fue tal vez el día más feliz que había conocido en su vida; sin incluir siquiera aquel en que su heroica consorte se había acercado al altar nupcial al compás de la Marcha fúnebre de Saúl.
La pequeña excursión por el río fue encantadora, y la pequeña habitación con vistas al río a la que los condujeron para cenar fue encantadora. Todo era encantador. El parque era encantador, el ponche era encantador, los platos de pescado eran encantadores, el vino era encantador.
Bella era más encantadora que cualquier otro elemento de la fiesta; animando a papá de la manera más alegre; empeñándose en mencionarse siempre a sí misma como la hermosa mujer; incitando a papá a pedir cosas, al declarar que la hermosa mujer insistía en que la trataran con ellas; y en resumen, haciendo que papá estuviera de lo más embelesado ante la idea de que era el papá de una hija tan fascinante.
Y luego, mientras estaban sentados mirando los barcos y vapores que se hacían a la mar con la marea que bajaba, la hermosa mujer imaginó toda clase de viajes para ella y papá.
Ahora, papá, caracterizado como el dueño de un pesor velero bergantín de carbón, viraba hacia Newcastle, para traer diamantes negros con los que hacer su fortuna; ahora, papá iba a China en ese hermoso bergantín de tres palos, a traer opio, con el que eclipsaría para siempre a Chicksey, Veneering y Stobbles, y a traer sedas y chales sin fin para el adorno de su encantadora hija.
Ahora bien, el desastroso destino de John Harmon no era más que un sueño, y él había vuelto a casa y había encontrado a la hermosa mujer exactamente a su medida, y la hermosa mujer le había encontrado a él