volvió a escuchar y volvió a sentarse a esperar. Tres veces repitió estas acciones antes de que sus atentos oídos fueran saludados por la voz de Fledgeby, que gritaba desde su cama: «¡Silencio, carajo! ¡Voy a abrir la puerta ahora mismo!». Pero, en lugar de ir ahora mismo, cayó en un dulce sueño durante un cuarto de hora más, intervalo adicional durante el cual Riah se sentó en la escalera y esperó con perfecta paciencia.
Al fin la puerta quedó abierta, y las ropas huidizas del señor Fledgeby se precipitaron de nuevo en la cama. Siguiéndolas a respetuosa distancia, Riah pasó a la alcoba, donde se había encendido fuego un rato antes, y este ardía con fuerza.
“Vaya, ¿qué hora de la noche pretende que es?”, inquirió Fledgeby, revolviéndose bajo las sábanas y ofreciendo una cómoda muralla de hombros a la entumecida figura del viejo.
“Señor, son más de las diez y media de la mañana en punto.”
—¡Mil demonios! Entonces debe de haber una niebla de mil demonios, ¿no?
“Muy con niebla, señor.”
“¿Y crudo, entonces?”
—Frío y amargo —dijo Riah, sacando un pañuelo y secándose la humedad de la barba y del largo pelo gris mientras se quedaba de pie al borde de la alfombra, con los ojos puestos en el fuego acogedor.
Con una punzada de placer, Fledgeby se acomodó de nuevo.
—¿Alguna nevada, aguanieve, borra de nieve o algo por el estilo? —preguntó.