—Ahora y para siempre —repitió.
“Sí. Le suplico, se-ñor —continuó Bella con creciente energía—, que no me persiga. Le suplico que no se aproveche de su posición en esta casa para hacer que la mía en ella sea angustiosa y desagradable. Le suplico que abandone la costumbre de hacer que sus desubicadas atenciones sean tan evidentes para la señora Boffin como para mí”.
“¿Acaso lo he hecho?”
—Supongo que sí —respondió Bella—. En cualquier caso, no es culpa suya si no los tiene, señor Rokesmith.
“Espero que esté usted equivocado en esa impresión. Me muy pesaría haberla justificado. Creo que no lo he hecho. Para el futuro no hay temor. Todo ha terminado”.
—Me alegra mucho oír eso —dijo Bella—. Tengo aspiraciones muy distintas en la vida, ¿y por qué iba usted a malgastar las suyas?
“¡Mía!”, dijo el Secretario. “¡Mi vida!”
Su tono curioso hizo que Bella reparara en la curiosa sonrisa con la que lo había dicho. Esta había desaparecido cuando él volvió la vista hacia ella.
«Perdóneme, señorita Wilfer —continuó cuando sus miradas se cruzaron—; ha empleado algunas palabras duras, para las cuales no dudo que tendrá una justificación en su mente que yo no comprendo. Poco generosas y deshonrosas. ¿En qué sentido?».
—Preferiría que no se me preguntara —dijo Bella, mirando altaneramente hacia abajo.