—Se ha mencionado el estímulo —dijo Wegg con un aire melancólico—, y no es fácil decir hasta qué punto el tono de mi espíritu puede haberse degradado por una lectura poco saludable sobre el tema de los avaros, cuando usted nos estimulaba a mí y a otros a pensar que usted era uno de ellos, señor. Todo lo que puedo decir es que sentí que el tono de mi espíritu se degradaba en ese momento. ¡Y cómo puede un hombre ponerle precio a su espíritu! También hubo un sombrero hace un momento. Pero le dejo el todo a usted, señor Boffin.
—¡Ven! —dijo el señor Boffin—. Aquí tienes un par de libras.
“Haciendo honor a mi conciencia, no podía aceptarlo, señor.”
No bien habían salido las palabras de su boca, cuando John Harmon levantó un dedo, y Sloppy, que ahora estaba cerca de Wegg, retrocedió hasta la espalda de este, se agachó, agarró el cuello de su abrigo por detrás con ambas manos y, con destreza, lo balanceó en el aire como al saco de harina o de carbón antes mencionado. Un semblante de especial descontento y asombro exhibió el señor Wegg en esta postura, con los botones casi tan a la vista como los del propio Sloppy, y con su pierna de madera en un estado sumamente incómodo. Pero su semblante no estuvo visible en la habitación ni por muchos segundos; pues Sloppy salió trotando alegremente con él y bajó trotando la escalera, mientras el señor Venus se encargaba de abrir la puerta de la calle. Las instrucciones dadas al señor Sloppy habían sido depositar su carga en la calzada; pero, como pasaba que un carro de basurero estaba parado y sin vigilancia en la esquina, con su escalerilla apoyada contra la rueda, al señor S. le resultó imposible resistir la tentación de arrojar al señor Silas Wegg dentro del contenido del carro.