Ambos comieron y bebieron, pero Riderhood con mucha más abundancia.
A falta de platos, aquel honesto hombre cortó dos porciones triangulares de la gruesa corteza del pastel y las colocó, con la parte interior hacia arriba, sobre la mesa: la una ante sí mismo, y la otra ante su huésped.
Sobre estos platos improvisados colocó dos buenas porciones del contenido del pastel, confiriendo así al banquete el insólito atractivo de que cada comensal devoraba el interior de su plato y se lo comía junto con el resto de su comida, además de tener la diversión de perseguir los grumos de salsa cuajada por la superficie de la mesa y llevárselos finalmente a la boca con la hoja del cuchillo, en caso de que no se deslizaran antes de ella.
Bradley Headstone era tan notablemente torpe en estos ejercicios, que el Pícaro lo observó.
—¡Cuidado, el otro!, gritó—, ¡te vas a cortar la mano!
Pero la precaución llegó demasiado tarde, pues Bradley se hizo un tajo en el mismo instante. Y, lo que fue más desfortunado, al pedirle a Riderhood que se lo vendara y al pararse cerca de él para tal fin, se sacudió la mano debido al escozor de la herida y salpicó de sangre la ropa de Riderhood.
Terminada la cena, y cuando lo que quedaba de las fuentes y lo que quedaba de la salsa cuajada hubo sido devuelto a lo que quedaba del pastel, que servía como una inversión económica para todos los ahorros misceláneos, Riderhood llenó el jarro de cerveza y le dio un largo trago. Y ahora sí miró a Bradley, y con mal de ojo.
—¡El otro! —dijo con voz ronca, mientras se inclinaba sobre la mesa para tocarle el brazo—. La noticia ha bajado por el río antes que tú.