—¡Vaya! —dijo el querubín.
—Estoy peor, papá. Hago tantos cálculos sobre cuánto debo tener al año cuando me case, y cuál es la cantidad mínima con la que puedo apañármelas, que me están empezando a salir arrugas sobre la nariz. ¿Notaste alguna arruga sobre mi nariz esta tarde, papá?
Al reírse Papá de esto, Bella le dio dos o tres sacudidas.
“No se reirá usted, señor, cuando vea que su encantadora mujer se pone demacrada. Más le vale estar preparado a tiempo, se lo advierto.
No podré ocultar por mucho tiempo mi codicia de dinero en la mirada, y cuando la vea ahí se arrepentirá, y bien merecido se lo tendrá por no haberse prevenido a tiempo.
Ahora bien, señor, contrajimos un pacto de confianza. ¿Tiene algo que comunicarme?”
—Pensé que eras tú quien iba a impartirlo, mi amor.
“¡Ah!, ¿de veras lo hiciste, caballero? Entonces, ¿por qué no me preguntaste en cuanto salimos? Las confidencias de las mujeres encantadoras no deben desdeñarse. Sin embargo, te perdono por esta vez, y mira, papá; eso es”—Bella se puso el dedo índice de su guante derecho sobre los labios y luego lo puso sobre los labios de su padre—“eso es un beso para ti. Y ahora voy a contarte muy seriamente—déjame ver cuántos—cuatro secretos. ¡Ojo! Secretos serios, graves, de mucho peso. Estrictamente entre nosotros”.
—¿El número uno, querida? —dijo su padre, acomodándole el brazo con comodidad y confianza.
—El número uno —dijo Bella—, te va a electrizar, papá. ¿Quién crees que ha —aquí se confundió a pesar de su alegre manera de empezar— me ha hecho una propuesta?