Luego hizo una seña y abrió el camino de nuevo, y llegaron a la comisaría, tan limpia, fresca y firme como antes, salvo que la llama de su lámpara —por ser solo una llama de lámpara, y estar vinculada al Cuerpo de Policía tan solo como un elemento externo— parpadeaba en el viento.
Asimismo, bajo techo, el señor Inspector estaba entregado a sus estudios como antaño. Reconoció a los amigos en el instante en que reaparecieron, pero su reaparición no surtió efecto alguno en su compostura.
Ni siquiera el hecho de que Riderhood fuera su guía lo conmovió, salvo en que, al tomar una mojada de tinta y mediante un acomodo de la barbilla en su corbatín, pareció proponerle a ese personaje, sin mirarlo: «¿En qué anduviste metido esta última vez?».
Mortimer Lightwood le preguntó si tendría la bondad de mirar esas notas. Al tiempo que le entregaba las de Eugene.
Habiendo leído las primeras líneas, el señor inspector subió hasta ese (para él) extraordinario grado de emoción en que dijo: «¿Alguno de ustedes dos caballeros casualmente lleva una pizca de rapé encima?». Al descubrir que ninguno la tenía, se las arregló igual de bien sin ella y siguió leyendo.
—¿Ha oído leer esto? —le preguntó entonces al hombre honrado.
—No —dijo Riderhood.
“Entonces será mejor que las escuches.”
Y así las leyó en voz alta, de manera oficial.
—¿Son exactas estas notas en cuanto a la información que trae aquí y a las pruebas que piensa aportar? —preguntó, cuando hubo terminado de leer.