El equitable Twemlow sintió que este sentimiento, independientemente de quién lo expresara, exigía su cordial asentimiento. —Tiene usted toda la razón, señor —replicó con espíritu—. Usted señala el camino generoso y varonil.
—Me alegra contar con su aprobación —replicó Fledgeby—. Es una coincidencia, señor Twemlow —aquí descendió de su percha y se encaminó hacia él—, que ¡los amigos a los que hoy soy fiel sean los amigos en cuya casa lo conocí! Los Lammle. ¿Ella es una mujer muy cautivadora y agradable?
El remordimiento tiñó de palidez al gentil Twemlow.
—Sí —dijo—. Lo es.
“Y cuando esta mañana me suplicó que viniera a probar lo que podía hacer para apaciguar al acreedor de ellos, a este tal señor Riah —sobre el cual sin duda he ganado cierta pequeña influencia al realizar negocios para otro amigo, pero ni mucho menos tanta como ella supone—, y cuando una mujer así me habló como a su queridísimo señor Fledgeby y derramó lágrimas, pues, ¿qué iba a hacer yo, sabe usted?”.
Twemlow exclamó jadeante: «Nada más que venir».
—Nada más que venir. Y así vine. Pero por qué —dijo Fledgeby, metiendo las manos en los bolsillos y fingiendo una profunda meditación—, por qué Riah debió de aparecer de la nada, cuando le dije que los Lammle le suplicaban que aplazara la ejecución de un embargo que tiene sobre todos sus bienes; y por qué debió de salir pitando, diciendo que volvería enseguida; y por qué me ha dejado aquí solo durante tanto tiempo; no lo puedo entender.
El caballeroso Twemlow, caballero de Corazón Simple, no estaba en condiciones de ofrecer sugerencia alguna. Estaba demasiado arrepentido, demasiado remordido.