de medio cuerpo, la acogedora calidez del bar brotaba con tal fuerza que, aunque los clientes bebieran allí de pie, en un pasillo oscuro y con corrientes donde los empujaban otros clientes que entraban y salían, siempre parecían beber bajo la encantadora ilusión de que se encontraban en el bar mismo.
Por lo demás, tanto el bar como el salón del Six Jolly Fellowship Porters daban al río, tenían cortinas rojas a juego con las narices de los clientes habituales y estaban provistos de cómodos utensilios de chimenea de hojalata, como modelos de sombreros de azúcar, fabricados con tal forma que, con sus extremos puntiagudos, pudieran buscar por sí mismos rincones incandescentes en lo más profundo de las brasas rojas, cuando le mulían a uno la cerveza, o le calentaban aquellas deleitables bebidas: Purl, Flip y Dog’s Nose.
El primero de estos compuestos espumosos era una especialidad del Porters, que, mediante una inscripción en los quiciales de su puerta, apelaba suavemente a sus sentimientos como: «La Casa del Purl Temprano». Pues, al parecer, el Purl siempre debe tomarse temprano; aunque si se debe a alguna razón estomacal más clara que el hecho de que, al igual que el madrugador atrapa el gusano, el purl madrugador atrapa al cliente, no puede dilucidarse aquí.
Sólo queda añadir que en el recodo del hierro plano, y enfrente de la barra, había una salita muy pequeña como un sombrero de tres picos, en la que jamás penetraba rayo directo de sol, luna o estrella, pero que era considerada supersticiosamente como un santuario rebosante de confort y retiro a la luz del gas, y en cuya puerta estaba pintado por tanto su sugerente nombre: Acogedor.
La señorita Potterson, única propietaria y gerente de los porteadores de la Hermandad, reinaba suprema en su trono, la Barra, y un hombre tenía que haber bebido hasta perder por completo el juicio si creía que podía discutirle un punto.