—Que yo sepa, papá.
—¿No puede haber alguien que no aproveche su oportunidad cuando tú quieres que lo haga? —dijo el querubín, como último recurso.
—Pues claro que no, papá —dijo Bella, volviéndolo a sacudir un par de veces más.
—No, por supuesto que no —asintió—. Bella, querida, mucho temo que esta noche o me quedo sin dormir, o debo insistir con el número cuatro.
“¡Ay, papá, no hay nada bueno en el número cuatro! Me da tanta pena, me cuesta tanto creerlo, me he esforzado con tanta sinceridad en no verlo, que resulta muy difícil de decir, incluso a ti. Pero la prosperidad está echando a perder al señor Boffin, y está cambiando cada día”.
“Mi querida Bella, eso espero y confío que no”.
“He esperado y confiado en que no fuera así, papá; pero cada día va de mal en peor. No conmigo —conmigo es siempre más o menos el mismo—, sino con los demás que lo rodean. Ante mis ojos se vuelve suspicaz, caprichoso, duro, tiránico, injusto. Si alguna vez un buen hombre fue arruinado por la buena fortuna, ese es mi bienhechor. Y, sin embargo, papá, ¡piensa cuán terrible es la fascinación del dinero! Veo esto, lo odio, le temo, y no sé si el dinero podría obrar un cambio mucho peor en mí. Y, a pesar de todo, tengo el dinero siempre en mis pensamientos y en mis deseos; ¡y toda la vida que me propongo es dinero, dinero, dinero, y lo que el dinero puede hacer de la vida!”